বিশ্বকাপ অভিষেকের অপেক্ষায় হ্যান্ডসকম্ব

বিশ্বকাপে অভিষেক হতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান পিটার হ্যান্ডসকম্বের। শন মার্শের ইনজুরির বদৌলতে দলে ডাক পেয়েছেন এই অজি উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান। অন্যদিকে ইনজুরি নিয়ে ছিটকে গেছেন দলের আরেক ব্যাটসম্যান উসমান খাজা। তাতে একাদশে উসমান খাজার স্থানে দেখা যাবে হ্যান্ডসকম্বকে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই বিশ্বকাপে অভিষেক হচ্ছে হ্যান্ডকম্বের জানিয়েছেন অজি কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার। সেমিফাইনালের আগে সংবাদ সম্মেলনে ল্যাঙ্গার বলেন, ‘শতভাগ নিশ্চিত পিটার হ্যান্ডসকম্ব খেলবে। সে খেলার যোগ্যতা রাখে। বিশ্বকাপ দলে সে ছিল না, এটা তার দুর্ভাগ্য।’
অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে সম্প্রতি খেলেছেন হ্যান্ডসকম্ব। বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে শেষ ১৩ ওয়ানডেতেই খেলেছেন তিনি। কিন্তু দলে স্টিভ স্মিথকে জায়গা করে দিতে হ্যান্ডসকম্বকে বসিয়ে দেয়া হয়। হ্যান্ডসকম্বকে নিয়ে ল্যাঙ্গার বলেন, ‘সে (হ্যান্ডসকম্ব) দুর্দান্ত ফর্মে আছে। অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে ভালো খেলেছে। সে দলে এলে মিডল অর্ডারে আরো ভারসাম্য আসবে। সে স্পিন দুর্দান্ত খেলে। ওর টেম্পারমেন্ট অসাধারণ। সে অবশ্যই সেমিফাইনালে খেলবে।’
ইনজুরিতে শঙ্কা জাগিয়েছিল আরেক অজি অলরাউন্ডার মার্কাস স্টইনিস। শঙ্কা কাটিয়ে সেমিফাইনালে ফিরবেন স্টইনিস, জানিয়েছেন কোচ ল্যাঙ্গার। স্টইনিস কে নিয়ে জাস্টিন ল্যাঙ্গার বলেন, ‘স্টইনিসের অবস্থা ভালো। নেটে অনুশীলনও করেছে। অনুশীলনে তেমন কোনো সমস্যা হয়নি। আমরা আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করছি। সে আজকে (মঙ্গলবার) ভালোই করেছে। স্টইনিসকে সেমিফাইনালে দেখা যাবে।’
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনাল নিয়ে ল্যাঙ্গার বলেন, ‘আমরা নির্ভার থাকতে চাই। ম্যাচে ভালো একটা শুরু করতে পারলেই হবে। তাহলে ম্যাচ সহজ হয়ে যাবে। কিন্তু তার জন্য আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। এবং কঠোর পরিশ্রম করতে হবে।’