টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে প্রেরণা খুঁজছে ইংল্যান্ড

তিন বছর আগে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে খালি হাতে ফিরতে হয়েছিল ইংল্যান্ডকে। তবে ওই আসরের পথচলা থেকেই ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের জন্য দল আত্মবিশ্বাস পেতে পারে বলে বিশ্বাস ইংলিশ ব্যাটসম্যান জো রুটের।
২০১৬ সালে ভারতে হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে হেরে গিয়েছিল ইংল্যান্ড। ওই দলের ১০ জন আছেন স্বাগতিকদের এবারের স্কোয়াডে।
বার্মিংহ্যামের এজবাস্টনে আগামীকাল ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। ১৯৯২ আসরের পর এবারই প্রথম ৫০ ওভারের ক্রিকেটের সেমিফাইনাল খেলতে যাচ্ছে ইংলিশরা।
শেষ চারের লড়াইয়ে নামার আগে বার্তা সংস্থা বিবিসিকে রুট বলেন, ‘শেষবার আমরা এই পর্যায়ে খেলার পর লম্বা সময় পেরিয়ে গেছে। তবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালে খেলা ছেলেদের মধ্যে অনেক পরিবর্তন এসেছে এবং তারা ওই ম্যাচ থেকে অভিজ্ঞতা নিতে পারে।’  ওয়ানডে বিশ্বকাপের শেষ নয় আসরে অস্ট্রেলিয়া পাঁচবার ও ভারত দুবার জিতেছে। অন্য দিকে ১৯৯২ আসরের সেমিফাইনালের পর থেকে প্রতিযোগিতায় আর কোনো নকআউট ম্যাচে জিততে পারেনি ইংল্যান্ড।
২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে শিরোপার লড়াইয়ে নামে ইংলিশরা। ১৫৫ রানের পুঁজি নিয়ে ফাইনালের একপর্যায়ে ফেভারিটই দেখাচ্ছিল ইংল্যান্ডকে। ম্যাচের শেষ ওভারে জয়ের জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজের দরকার ছিল ১৯ রানের। আর ইংলিশ পেসার বেন স্টোকসের শুরুর চার বলে চার ছক্কা হাঁকিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ শিরোপা এনে দেন আট নম্বর ব্যাটসম্যান কার্লোস ব্রাথওয়েট।