উইন্ডিজকে সমীহ করছেন হেনরি

বিশ্বকাপে ছন্দে নেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড এখনো কোনো ম্যাচ হারেনি। তবে ক্যারিবীয়দের যথেষ্ট সমীহ করছেন কিউই পেসার ম্যাট হেনরি। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে গেইলদের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে গতকাল হেনরি বলেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ খুবই বিপজ্জনক দল। তাদের সম্মান জানাতেই হবে। তবে আমরা চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছি।’
বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও সর্বশেষ দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। ভারতের বিপক্ষে চর্তুথ ম্যাচটি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়। ৫ ম্যাচে ৯ পয়েন্টের সুবাদে সেমিফাইনালের পথে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছে গতবারের রানারআপরা। আজ জিতলে শেষ চার প্রায় নিশ্চিত। এ ম্যাচে তাই জয় তুলে নিতে চায় নিউজিল্যান্ড। তবে প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ বলেই একটু ভেবে-চিন্তে নামতে হচ্ছে তাদের। বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৪২১ রান করেছিলেন গেইল-হোপরা। ওই ম্যাচের প্রসঙ্গ টেনে হেনরি বলেন, ‘ওটা গা-গরমের ম্যাচ ছিল। আমরা উদ্বিগ্ন নই। তবে বিশ্বকাপে প্রতিটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে এমন ফরম্যাটের কারণে। আশা করি, নতুন ভেন্যু ম্যানচেস্টারে এবারের ম্যাচটা হবে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ।’
এবারের আসরের রাউন্ড রবিন লীগে প্রতিটি দল ৯ ম্যাচ করে খেলবে। প্রায় সবগুলো ম্যাচেই ভিন্ন ভিন্ন ভেন্যুতে। নতুন ভেন্যুতে গিয়ে মানিয়ে নেয়াটা খুব গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন ২৭ বছর বয়সী এই ডানহাতি পেসার। তিনি বলেন, ‘প্রতিটি মাঠেই আমরা নতুন নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হই। কাজেই যে পিচে খেলছি, সেটার সঙ্গে মানিয়ে নেয়াটা জরুরি। প্রতিটি ম্যাচই ভিন্ন বিধায় আমাদের চিন্তাভাবনাও ভিন্ন হতে হবে।’  নিউজিল্যান্ডের হয়ে এবার প্রতিটি ম্যাচই খেলেছেন হেনরি। ৪ ম্যাচে নিয়েছেন ৭ উইকেট। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে গত ম্যাচে উইকেট না পেলেও নিজের কোঠার ১০ ওভারে মাত্র ৩৪ রান দিয়েছিলেন এই গতিতারকা।