বোলারদের বধ্যভূমিতে মুখোমুখি পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়া

ইংল্যান্ডের টন্টন শহরে অবস্থিত ক্রিকেট স্টেডিয়াম কাউন্টি গ্রাউন্ড। ঘরোয়া দল সমারসেটের  হোম ভেন্যুটি বোলারদের ‘বধ্যভূমি’ হিসেবে পরিচিত। ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটের গত দুই মৌসুমে এ মাঠে সবচেয়ে বেশি রান হয়েছে। বিশ্বকাপের ১১ ভেন্যুর মধ্যে টন্টনের স্কোরিং রেটও সর্বোচ্চ (৬.৭৪)। একবার এখানে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১৫ ছক্কা হাঁকিয়েছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ওপেনার ক্রিস গেইল। আর এ ভেন্যুতেই আজ অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হচ্ছে পাকিস্তান। মাঠের লড়াইয়ের আগে পকিস্তানি অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ বলেছেন, ‘অজিদের বিপক্ষে আক্রমণাত্মক মেজাজে খেলবো আমরা, যেমনটি খেলেছিলাম ইংল্যান্ডের বিপক্ষে।’
বিশ্বকাপে পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়া দ্বৈরথ বেশ জমজমাট। এখন পর্যন্ত ৯ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে দু’দল। পাকিস্তানের জয় ৪টি, অস্ট্রেলিয়ার ৫টি। অ্যাডিলেডে গত বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে শেষবার সাক্ষাত হয়েছিল তাদের। ওই ম্যাচে অল্প পুঁজি নিয়েও অস্ট্রেলিয়াকে চেপে ধরেছিলেন পাকিস্তানি পেসাররা। অজি অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসনকে একের পর এক শর্ট বল দিয়ে যাচ্ছিলেন ওয়াহাব রিয়াজ। ওই স্পেল তো বিশ্বকাপের সেরা স্পেলগুলোর একটি। যদিও শেষ পর্যন্ত জিততে পারেনি পাকিস্তান। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তাদের সাম্প্রতিক রেকর্ড বেশ বাজে। ওয়ানডেতে শেষবার অজিদের পাকিস্তান হারিয়েছিল দুই বছর আগে মেলবোর্নে। আরব আমিরাতে বছরের শুরুতে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে অ্যারন ফিঞ্চের দলের কাছে ৫-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই হয় পাকিস্তান। বিশ্বকাপের আগে ইংল্যান্ডের কাছেও ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয় দলটি। কিন্তু ট্রেন্ট ব্রিজে বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে সেই ইংল্যান্ডকেই ১৪ রানে হারায় তারা। ইংল্যান্ডকে হারানোর পর বেশ আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে ‘আনপ্রেডিক্টেবল’খ্যাত দলটি। পাকিস্তানি অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আমরা খুব বেশি ম্যাচ জিতিনি। আমরা কিন্তু ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও খুব বেশি ম্যাচ জিতিনি। তবে ওদের হারিয়েছি। ওই জয় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আমাদের অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে।’
অপরদিকে, টানা দুই ম্যাচ জয়ের পর নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে ভারতের কাছে ৩৬ রানে হেরেছে অস্ট্রেলিয়া। ওভালে অনুষ্ঠিত ওই ম্যাচে অজি বোলারদের বোলিং ছিল একেবারে সাদামাটা। প্রথম ১০ ওভারে ভারতীয় ওপেনাররা দেখে শুনে খেলেন। কিন্তু উইকেটে সেট হয়েই একের পর বাউন্ডারি হাঁকাতে থাকেন শিখর ধাওয়ান-রোহিত শর্মা। ধাওয়ান তুলে নেন সেঞ্চুরি, রোহিত হাফ সেঞ্চুরি। পরের ব্যাটসম্যানরাও এসে হাত খুলে খেলেন। ইনিংসের শেষ ৪০ ওভারে ভারতের রানরেট ছিল ৮-এর উপরে। ৩৫২ রান তুলে থামে ভারত। জবাবে ৩১৬ রানের বেশি তুলতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। অজি কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার তাই পাকিস্তানের ম্যাচ নিয়ে সতর্ক। একাদশে পরিবর্তন আনার কথা ভাবছেন তিনি। বোলিং শক্তি বাড়াতে নাথান কোল্টার-নাইলকে বসিয়ে বাঁহাতি পেসার জেসন বেহরেনডর্ফকে আজ খেলাতে পারে অস্ট্রেলিয়া। ল্যাঙ্গার বলেন, ‘পাকিস্তান কিন্তু দু’জন বাঁহাতি পেসার নিয়ে খেলছে। দলের জন্য যাকে খেলানো দরকার, আমাদের তাকেই নিতে হবে।’ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৯২ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা হয়েছিলেন কোল্টার-নাইল। তবে ভারতের বিপক্ষে ১০ ওভারে ৬৩ রান দিয়ে ১ উইকেট নেন তিনি। আর ব্যাট হাতে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ৯ বলে ৪ রান করে আউট হন। ২৯ বছর বয়সী বেহরেনডর্ফ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে এখন পর্যন্ত ৬ ম্যাচে ৭ উইকেট নিয়েছেন।
মুখোমুখি: ৬৭
পাকিস্তানের জয়: ৩২
অস্ট্রেলিয়ার জয়: ৬৭
টাই/পরিত্যক্ত: ১/৩
বিশ্বকাপে মুখোমুখি: ৯
পাকিস্তানের জয়: ৪
অস্ট্রেলিয়ার জয়: ৫