‘ঘরের শত্রু’ মোকাবিলায় ক্যারিবীয়রা প্রস্তুত

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বয়সভিত্তিক দলে খেলেছেন ডানহাতি পেসার জোফরা আর্চার। সেই আর্চারই এখন ক্যারিবীয়দের প্রতিপক্ষ। চলতি বিশ্বকাপে তিনি খেলছেন ইংল্যান্ডের হয়ে। কাল ইংলিশদের বিপক্ষে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচ খেলতে নামছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দারুণ ছন্দে থাকা আর্চার ক্যারিবীয় ব্যাটসম্যানদের জন্য বড় হুমকি। তবে ঘরের শত্রুকে ভয় পাচ্ছে না ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দলীয় কোচ ফ্লয়েড রেইফার গতকাল বলেন, ‘আমরা জানি, আর্চার অনেক প্রতিভাসম্পন্ন বোলার। সে চাইবে আমাদের বিপক্ষে নিজের সামর্থ্য দেখাতে। তবে আমাদের ব্যাটসম্যানরা তাকে মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত আছে।’
বার্বাডোজে জন্ম নেয়া ২৪ বছর বয়সী আর্চার ওয়েস্ট ইন্ডিজের অনূর্ধ্ব-১৫, অনূর্ধ্ব-১৭ ও অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে খেলেছেন। রেইফারের হোম টাউনও বার্বাডোজ। এ সুবাদে আর্চারকে বেশ কাছে থেকে দেখেছেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ কোচ বলেন, ‘আমরা আর্চারকে অনেক দিন থেকেই চিনি। ও দ্রুতগতিসম্পন্ন বোলার। তবে আমরা কিন্তু দ্রুতগতির পেস খেলে অভ্যস্ত। আর্চারের চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছি।’ বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত তিন ম্যাচে ৩ পয়েন্ট অর্জন করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ১০ই জুন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তাদের শেষ ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়। সেদিন ৭ ওভারে ২৯ রানে প্রোটিয়াদের ২ উইকেট তুলে নিয়েছিল তারা। রেইফার তাই আফসোস করেছেন। তবে এটাও জানিয়ে রেখেছেন, প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ডকেও ছাড় দেবেন না তার শিষ্যরা। তিনি বলেন,‘দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচটা এভাবে শেষ হওয়া দুর্ভাগ্যজনক। আমরা এখন দারুণ ক্রিকেট খেলছি।  প্রতিপক্ষ কে সেটা আমরা দেখি না।’