ফের সরগরম আন্তর্জাতিক ফুটবল অঙ্গন

ফের সরগরম আন্তর্জাতিক ফুটবল অঙ্গন। আজ রাতে ইউরো ২০২০ বাছাইয়ের ‘ই’ গ্রুপে গত বিশ্বকাপের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া খেলবে আজারবাইজানের বিপক্ষে। ‘আই’ গ্রুপে ২০১৮ বিশ্বকাপের আয়োজক রাশিয়ার প্রতিপক্ষ সেমিফাইনালিস্ট বেলজিয়াম। আর ‘সি’ গ্রুপে নেদারল্যান্ডস মুখোমুখি হবে বেলারুশের।
২০১৬ ইউরোর বাছাই পর্বেও ক্রোয়েশিয়ার প্রতিপক্ষ ছিল আজারবাইজান। প্রথম দেখায় ৬-০ ব্যবধানের জয় পায় ক্রোয়েশিয়া। ওই ম্যাচে জোড়া গোল করেন ইন্টার মিলান উইঙ্গার ইভান পেরেসিচ। একটি করে গোল করেন রিয়াল মাদ্রিদ মিডফিল্ডার লুকা মদরিচ ও হফেনহাইম ফরোয়ার্ড আন্দ্রে ক্রামারিচ। তবু আজারবাইজানকে হালকাভাবে নিচ্ছেন না ক্রোয়েশিয়ার কোচ জ্লাতকো দালিচ। নিজেদের শেষ ছয় ম্যাচে দুটিতে জয়, তিনটিতে ড্র আর দুটিতে হার দেখে আজারবাইজান।
চমক উপহার দিয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালের কৃতিত্ব দেখায় ক্রোয়েশিয়া। তবে বিশ্বকাপ পরবর্তী সময়টা খুব একটা ভালো কাটছে না লুকা মদরিচ-ইভান রাকিতিচদের। নিজেদের শেষ ৬ ম্যাচের সমান ২টি করে জয়, হার ও ড্র দেখে তারা। এর মধ্যে উয়েফা নেশন্স লীগের গ্রুপ পর্বে স্পেনের কাছে ৬-০ গোলে বিধ্বস্ত হয় ক্রোয়াটরা। ঘরের মাঠে আজারবাইজানের মুখোমুখি হওয়ার আগে দালিচ বলেন, ‘বিশ্বকাপের খেলার ধরন পাল্টে ফেলতে হবে ক্রোয়েশিয়াকে। আমরা এখন আর আর্জেন্টিনা, ইংল্যান্ড অথবা ফ্রান্সের বিপক্ষে খেলছি না। আমাদের এখন কাউন্টার অ্যাটাকের অপেক্ষায় বসে থাকলে চলবে না। আমাদের পজেশন ধরে রাখতে হবে, কোনো ভুল করা চলবে না। কারণ, আমাদের বিপক্ষে অন্য দলগুলো এখন কাউন্টার অ্যাটাকের সুযোগ নিতে চাইবে। ক্রোয়েশিয়াকে ধৈর্যশীল হতে হবে কিন্তু সবার নজর থাকবে সরাসরি প্রতিপক্ষের গোলপোস্টের দিকে।’
মাঝমাঠ ও আক্রমণভাগ নিয়ে খুব একটা ভাবছেন না দালিচ। হফেনহেইমের জার্সিতে দারুণ সময় কাটছে ক্রামারিচের। তবে রক্ষণভাগ নিয়ে দুশ্চিন্তায় আছেন দালিচ। বিশ্বকাপ দলে থাকা ডিফেন্ডারদের মধ্যে কেবল ভিদাকে পাচ্ছেন তিনি। দেয়ান লভরেন, রেবিচ ইনজুরিতে। পুরোপুরি ফিট নন ব্রজোভিচও। গোলরক্ষক ড্যানিয়েল সুবাসিচের অবসরের পর ক্রোয়েশিয়ার গোলমুখ সামলাচ্ছেন অ্যাস্টন ভিলার গোলরক্ষক লভরে কালিনিচ। কিন্তু চোটের কারণে কালিনিচকে এই ম্যাচে পাবে না তারা। তার জায়গায় ডাইনামো জাগরেভের ২৪ বছর বয়সী গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচ খেলবেন।
রাজধানী ব্রাসেলসে রাশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে ফরোয়ার্ড রোমেলু লুকাকুকে পাচ্ছে না বেলজিয়াম। দলীয় কোচ রবার্তো মার্টিনেজ বলেন, চোটের কারণে সাইপ্রাসের বিপক্ষে বাছাইপর্বের পরবর্তী ম্যাচটিও মিস করবেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ফরোয়ার্ড লুকাকু। চিকিৎসার জন্য ইংল্যান্ডে ফিরে এসেছেন তিনি। ইউরো বাছাইয়ে এবারই প্রথম রাশিয়ার বিপক্ষে খেলছে বেলজিয়াম। এর আগে বিশ্বকাপ ও আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ মিলিয়ে ৫ বার রাশিয়ার মুখোমুখি হয়ে ৩টি জয় আর দুটিতে ড্র করে বেলজিয়াম।
উল্লেখ্য, ২০২০ ইউরোর বাছাইপর্বে লড়ছে ৫৫টি দল। তাদের মধ্য থেকে ২৪টি দল পাবে মূল পর্বের টিকিট। আগামী আসর ইউরোপের ১২টি ভিন্ন ভিন্ন দেশের ১২টি ভিন্ন স্টেডিয়ামে আয়োজন করা হবে।
ইউরোতে ফেরার মিশন শুরু ডাচদের
বাছাইপর্ব উৎরাতে ব্যর্থ হওয়ায় গত ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে দর্শক সারিতে ছিল নেদারল্যান্ডস। এমনকি ২০১৮ বিশ্বকাপের বাছাই পর্বও পেরোতে ব্যর্থ হয় ডাচরা। টানা দুটি বড় আসর মিস করার পর ফুটবল ভক্তদের মনে শঙ্কা জাগে, টোটাল ফুটবলের জনক নেদারল্যান্ডস কি তবে হারিয়ে যাচ্ছে? কিন্তু গত বছর উয়েফা নেশন্স লীগ দিয়ে পুনর্জন্ম হয় ডাচদের। সাবেক ও বর্তমান দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স ও জার্মানিকে হারিয়ে নেশন্স লীগের সেমিফাইনালে উঠেছে কোচ রোনাল্ড কোম্যানের দল। দারুণ উজ্জীবিত নেদারল্যান্ডস ইউরোপিয়ান আসরে ফেরার মিশন আজ শুরু করছে বেলারুশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। বেলারুশের বিপক্ষে সর্বশেষ ৫ ম্যাচের ৪টিতেই জয় পায় ডাচরা।