‘মেসি কখনোই দলনেতা হতে পারবে না’

একবার ভূয়সী প্রশংসায় ভাসান তো আরেকবার কঠোর সমালোচনার তীরে বিদ্ধ করেন। লিওনেল মেসিকে নিয়ে দিয়েগো ম্যারাডোনার এমন অবস্থান নতুন কিছু নয়। রাশিয়া বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পরই মেসিকে ইঙ্গিত করে ম্যারাডোনা বলেছিলেন, ম্যাচের আগে মেসি ২০ বার টয়লেটে যান। পরে অবশ্য এক সাক্ষাৎকারে বিষয়টি অস্বীকার করেছিলেন। তবে নিজের উত্তরসূরি মেসির নেতৃত্বগুণ নিয়ে অনেকবারই ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করে আসছেন আর্জেন্টাইন ফুটবল ঈশ্বর। এবার বললেন, আর্জেন্টিনার সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা (৬৫) মেসি কখনোই দলনেতা হতে পারবে না। অসুস্থতার কারণে কয়েকদিন হাসপাতালে থাকার পর সংবাদ সম্মেলনে এমন অভিমত ব্যক্ত করেন ম্যারাডোনা। ৮৬’র বিশ্বকাপ জয়ী এই ফুটবল কিংবদন্তি বলেন, ‘মেসি একজন গ্রেট খেলোয়াড় কিন্তু গ্রেট অধিনায়ক নন। সে আমার বন্ধু। আমি আমার পুরো হৃদয় দিয়ে তাকে ভালোবাসি। তারা (আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন) মেসিকে দলনেতা বানাতে চায়। কিন্তু এটি সে কখনোই করতে পারবে না। কারণ, মেসির নিজের খেলার জগত ও পরিবার রয়েছে।’ ২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে নিয়ে গিয়েও স্বপ্নভঙ্গ হয় মেসির। ২০১৫ ও ২০১৬ কোপা আমেরিকার ফাইনালেও শিরোপার পাশ দিয়ে হেঁটে যান। টানা তিন বছর তিনটি ফাইনাল হেরে অধরাই থেকে যায় জাতীয় দলের হয়ে শিরোপা জয়। ২০১৬ কোপা আমেরিকার পর অবসরও নিয়ে ফেলেছিলেন মেসি। পরে ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে ম্যারাডোনাদের ডাকে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফেরেন। বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করে আর্জেন্টিনাকে তোলেন ২০১৮ বিশ্বকাপ মঞ্চে। ৩১ বছর বয়সী মেসির বিশ্বকাপ জয়ের শেষ সুযোগ ধরা হয়েছিল গত আসরকেই। কিন্তু ফ্রান্সের বিপক্ষে ৪-৩ গোলে হেরে শেষ ষোলো রাউন্ডেই স্বপ্নভঙ্গ হয় মেসির। আর রাশিয়া বিশ্বকাপের পর থেকে আকাশী-নীল জার্সি গায়ে তোলেননি বার্সেলোনা তারকা। বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার প্রত্যেক ম্যাচেই গ্যালারিতে সরব উপস্থিতি ছিল ম্যারাডোনার। আর উত্তরসূরিদের ব্যর্থতার পর ম্যারাডোনা বলেছিলেন, ‘মেসি অসাধারণ খেলোয়াড় কিন্তু সে অধিনায়কত্বের চাপ নিতে পারে না। তাকে দলনেতা বানানোর প্রচেষ্টা সময়ের অপচয় মাত্র। মেসির ওপর আর নির্ভর করা যাবে না।’ আগামী জুনে ব্রাজিলে বসবে কোপা আমেরিকা আসর। তার আগেই প্রীতি ম্যাচ দিয়ে মেসির ফেরার ব্যাপারে আশাবাদী আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)।