দুই ড্র’য়ে শেষ আটে শেখ রাসেল

গ্রুপপর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে নবাগত বসুন্ধরা কিংসের কাছে ২-০ গোলে হেরে অনেকটাই ব্যাকফুটে চলে গিয়েছিল শেখ জামাল ধানমণ্ডি ক্লাব। বসুন্ধরা কিংসের সঙ্গে গোলশূল্য ড্র করে সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র। শেষ আট নিশ্চিতের ডু অর ডাই ম্যাচে জয় দরকার ছিল শেখ জামাল ধানমণ্ডি ক্লাবের। আর ড্র হলেই হাসি ফিরবে শেখ রাসেলের ডাগআউটে। এমন কঠিন সমীকরণের ম্যাচে ভাগ্য ছিল শেখ রাসেলের পক্ষেই। গোলশূন্য ড্র নিয়েই গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে দুই পয়েন্ট নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে চলে যায় দলটি। অন্যদিকে, গ্রুপপর্ব থেকে বিদায় নিতে হয়েছে ‘ডি’ গ্রুপে থাকা শেখ জামাল ধানমণ্ডি ক্লাবকে। এদিকে ব্রাদার্সের সঙ্গে গোলশূণ্য ড্র করেও ‘সি’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ঢাকা আবাহনী। আগামী ১৩ই ডিসেম্বর শেষ চারে উঠার লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ ‘এ’ গ্রুপ রার্নাসআপ সাইফ স্পোর্টিং ক্লাব।
হাই ভোল্টেজ এমন ম্যাচে গতকাল শুরু থেকে অগোছালো ছিল দুই দলই। অপরিকল্পিত আক্রমণে শেষ পর্যন্ত গোল পায়নি কোনো দলই। গোল মিসের মহড়া শুরু করেছিল শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র। ম্যাচের ৫ মিনিটে দলটির ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড রাফায়েল ডি সিলভা সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি। তার নেয়া শট ঠেকিয়ে দেন শেখ জামালের গোলরক্ষক মোহাম্মদ নাঈম। এরপরই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় বেঙ্গল ইয়েলোসরা। তবে, ব্যর্থতার বেড়াজালে বন্দি ছিলেন দলের দেশি-বিদেশি ফরোয়ার্ডরা। ১৯ মিনিটে দিদারুল আলমের মিস থেকে যার শুরু। দলের আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড ইমানুয়েল পেরেজের মাইনাসে পা ছোঁয়াতে ব্যর্থ হন এ মিডফিল্ডার। সাত মিনিট পরেই সেই হাতাশা আরো প্রসারিত হয় ইমানুয়েল পেরেজের গোল মিসের মধ্য দিয়ে। এবার জটলার মধ্যে শেখ রাসেলের বক্সের ভেতরে বল পেয়েও গোলমুখ উন্মুক্ত করতে পারেননি এ আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। প্রথমার্ধের শেষদিকে ডেভিড ব্রুসের আরো একটি গোল মিসের হতাশা নিয়েই ফিরতে হয় ড্রেসিং রুমে। দ্বিতীয়ার্ধেও নিজেদের আক্রমণের ধারা অব্যাহত রেখেছিল ধানমণ্ডির দলটি। কিন্তু ভাগ্য তাদের সহায় ছিল না। ম্যাচে ৭৭ মিনিটে শেখ রাসেলের গোলরক্ষক আশরাফুল ইসলাম রানাকে একা পেয়েও গোলমুখে শট নিতে ব্যর্থ হন ইমানুয়েল পেরেজ। ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে কাউন্টার অ্যাটাকে প্রতিপক্ষের দুর্গ কাঁপিয়ে দিয়েছেন শেখ রাসেলের নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড রাফায়েল। শেখ জামালের গোলরক্ষক নাঈমকে একা পেয়েও গোল আদায় করতে পারেননি এ ফরোয়ার্ড। তার নেয়া শট ফিরিয়ে দেন নাঈম। ফিরতি বলে উজবেক ফরোয়ার্ড আলিসেরের নেয়া শট সাইডবার ঘেঁষে বাইরে চলে গেলে ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় শেখ রাসেলকে। গ্রুপপর্ব থেকে বিদায় নিলেও হতাশ নন শেখ জামালের কোচ জোসেফ আফুসি, ‘আজ ভাগ্য আমাদের সহায় ছিল না। বিদায় নিলেও আমরা এখান থেকে শিক্ষা নিয়েই লিগে ভালো খেলতে চাই।’

আজকের খেলা
রহমতগঞ্জ-নোফেল ৩টা
মোহামেডান-চট্টগ্রাম আবাহনী ৫.১৫
বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়াম