তবুও বীরের বেশে ফিরবেন মদরিচরা

বিশ্বকাপ মিশন শেষ ক্রোয়েশিয়ার। চ্যাম্পিয়ন হতে না পারলেও তারা দেশে ফিরবেন জাতীয় বীরের মর্যাদায়। কারণ, প্রথমবারের মতো তাদের এই টিম বিশ্বকাপ ছোঁয়ার একেবারে কাছাকাছি নিয়ে গিয়েছিল। দুর্দান্ত ফাইটও দিয়েছে ফ্রান্সের মতো ঝানু দলকে। এক সময়ের শরণার্থী লুকা মদরিচ নেতৃত্ব দিয়ে বিস্ময়কর এক স্বপ্ন জাগিয়েছিলেন ক্রোয়েটদের মাঝে। বিশ্ব অবাক হয়ে দেখছিল ছোট্ট একটি দেশ ক্রোয়েশিয়ার ফুটবলকে শাসন করার শক্তিমত্তা আর ক্ষমতা। লুকা মদরিচ তার কৃতিত্বের স্বাক্ষর রেখেছেন। জিতে নিয়েছেন গোল্ডেন বল পুরস্কার। বলেছেন, এ জন্য আমি গর্বিত। আমার টিমমেটদের সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই আমি। তাদের সহযোগিতা ছাড়া আমি অবশ্যই এই পুরস্কার পেতাম না। আমরা বিশ্বকাপ জেতার খুব কাছাকাছি চলে গিয়েছিলাম। অবশ্যই এ কথাটা আমরা দীর্ঘদিন স্মরণে রাখবো। আমরা এ জন্য গর্বিত হতেই পারি। লুকা মদরিচ  বলেন, ম্যাচ শেষে যখন আমরা ভক্ত, সমর্থকদের সমর্থন দেখতে পেলাম মাঠে তখন অবশ্যই তাতে মনটা ভরে গেল। আমরা জানি, রাশিয়াতে আমরা ভাল কিছু করেছি। কিন্তু যখন খুব কাছাকাছি চলে এলাম তখন তা আর অতেটা সহজ ছিল না।
তারপরও হারের বেদনা তো থাকেই। এ প্রসঙ্গে লুকা মদরিচ বলেন, আমরা বীরের মতো লড়াই করেছি। জেতার জন্য সবকিছু করেছি। কিন্তু আমাদের দুর্ভাগ্য। বেশির ভাগ ম্যাচেই আমরা ছিলাম অপেক্ষাকৃত ভালো টিম। কিন্তু দুর্ভাগ্য আমাদের সঙ্গে ছিল। কিছু বাজে গোল আমাদেরকে পিছনে ফেলে দিয়েছে। সুবিধা পেয়েছে ফ্রান্স। তারই কণ্ঠ ধ্বনিত হয়েছে কোচ জøাতকো ডালিচের মুখে। তিনি তার খেলোয়াড়দের প্রশংসা করেছেন। অভিনন্দন জানিয়েছেন বিজয়ী ফ্রান্সকে। তিনি বলেন, একই সঙ্গে আমার খেলোয়াড়দেরও আমি অভিনন্দন জানাই। এই টুর্নামেন্টে আমরা যতটা ম্যাচ খেলেছি তার মধ্যে ফাইনালের এই ম্যাচটি ছিল সম্ভবত সেরা। আমরা ম্যাচকে নিয়ন্ত্রণ করেছি। কিন্তু ফ্রান্সের মতো একটি শক্তিশালী দলের সামনে তো কোনো ভুল করা যাবেই না। তাই আমরা কিছুটা কষ্ট পেয়েছি। তবে আমরা গর্বিত, যা আমরা করতে পেরেছি তার জন্য।