হতাশার অন্ধকার রাজ্যে ফেভারিটরা

বিশ্বকাপের মঞ্চে ছোট দল-বড় দল বলে কিছু নেই- সতর্ক দক্ষ কোচেরা এমন বলে থাকেন সবসময়ই। আর মাঠের খেলায় বোদ্ধা বিশ্লেষকদের এমন ভাবনার ছাপ দেখা গেল এবারের বিশ্বকাপের শুরুতেই। রাশিয়া বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয়ের দেখা পায়নি ফেভারিটদের কেউই। শিরোপাধারী জার্মানি তো হার নিয়েই শুরু করেছে তাদের শিরোপা ধরে রাখার মিশন। আর ম্যাচ শেষে স্পেনের মিডফিল্ড তারকা ইসকো বলেন, জার্মানির হারই প্রমাণ করে বিশ্বকাপ কত কঠিন আসর। এবারের বিশ্বকাপের নিজেদের প্রথম ম্যাচে হোঁচট খেয়েছেন শিরোপাপ্রত্যাশী অপর দুই জায়ান্ট ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলতে আসা ‘পুঁচকে’ দেশ আইসল্যান্ডের সঙ্গে ১-১ গোলের ড্র নিয়ে খেলা শেষ করে বিশ্বসেরা ফুটবলার লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। ওই ম্যাচে পেনাল্টি মিস করেন পাঁচবারের ব্যালন ডি অ’র জয়ী (বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার) লিওনেল মেসি। আইসল্যান্ডের জনসংখ্যা মাত্র সাড়ে ৩ লাখ। বিশ্বকাপের ইতিহাসে জনসংখ্যার দিকে সবচেয়ে ছোট দেশের রেকর্ডটা তাদেরই। ডি’ গ্রুপের অপর ম্যাচে নাইজেরিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে ক্রোয়েশিয়া। এফ’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মেক্সিকোর কাছে ১-০ গোলে হার দেখে শিরোপাধারী জার্মানি। ম্যাচের ৩৫তম মিনিটে জার্মানির জালে বল ঠেলেন মেক্সিকান উইঙ্গার হিরভিং লোজানো। পরে ৫৫ মিনিট সময় পেলেও সমতায় ফিরতে ব্যর্থ হয় কোচ জোয়াকিম লো’র শিষ্যরা। একই দিন ভক্তদের হতাশা ‘উপহার’ দেন নেইমার-মার্সেলোরাও। সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে এগিয়ে পরে ড্রতে সন্তুষ্ট থাকতে হয় রেকর্ড পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে। ম্যাচের ২০তম মিনিটে ডি বক্সের বাইরে থেকে বুলেট শটে গোল আদায় করেন ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ফিলিপ্পে কুটিনহো। তবে আসরের হট ফেভারিট ব্রাজিলের বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধের প্রায় পুরোটাই ছিল সুইসদের। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই কর্নার থেকে পাওয়া সুযোগে দারুণ হেডের গোলে সুইজারল্যান্ডকে সমতায় ফেরান স্টিভেন জুবার। এবারের বিশ্বকাপের প্রথম ‘বড় ম্যাচে’ নাটকীয় ফুটবল উপভোগ করেন দর্শকরা। তবে ফেভারিট স্পেন ও সর্বশেষ ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপাজয়ী পর্তুগালের ওই লড়াইয়ে জয় দেখেনি কেউই। রুদ্ধশ্বাস ম্যাচটি শেষ হয় ৩-৩ গোলের সমতায়। ওই ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেন পাঁচবারের ব্যাল ডি অ’র পুরস্কার জয়ী পর্তুগাল অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। আর স্পেনের জার্সি গায়ে জোড়া গোল পান ব্রাজিলিয়ান বংশোদ্ভূত স্টাইকার দিয়েগো কস্তা।

‘জার্মানির হারই প্রমাণ করে বিশ্বকাপ কত কঠিন’
বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে চ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে হারিয়ে সবাইকে চমকে দেয় মেক্সিকো। আর ইসকো অ্যালারকন বলেন, বিশ্বকাপ যে কতটা কঠিন এ ম্যাচের ফল থেকেই বুঝা যায়। এ ম্যাচের পর দলের সবাইকে সতর্ক করেছেন তিনি। ইসকো বলেন, বিশ্বকাপ আসলেই কঠিন। জার্মানি ও মেক্সিকো ম্যাচের ফলই তা বলে দিচ্ছে। জার্মানি চ্যাম্পিয়ন দল। কিন্তু এক ম্যাচে যে কোনো কিছুই ঘটতে পারে। মেক্সিকো দুর্দান্ত খেলেছে। এ ম্যাচে জার্মানিকে সব দিক দিয়েই তারা প্রতিরোধ করেছে এবং ম্যাচ জিতে নিয়েছে। এটাই প্রমাণ করে বিশ্বকাপ কতটা কঠিন এবং আসরের প্রত্যেকটা দলই কঠিন প্রতিপক্ষ। নিজ দল স্পেন সম্পর্কে ইসকো বলেন, আমাদের দলের সবাই এখন উজ্জীবিত। প্রত্যেকটি ম্যাচের জন্য আমরা নিজেদের খুব ভালোভাবে প্রস্তুত করছি। বিশ্বকাপের দুইদিন আগে বরখাস্ত হয়েছেন স্পেন জাতীয় দলের কোচ হুলেন লোপেতেগি। তার অনুপস্থিতি দলে কোনো প্রভাব পড়ছে না বলে মনে করেন ইসকো। তিনি বলেন, এ বিষয়টাকে আমরা সামান্য এক ঘটনা হিসেবে মনে করছি। বিশ্বকাপে আমোদের স্বপ্ন অনেক বড়। এখানে অনেক কিছুই ঘটতে পারে। আর সব বাধা উতরে আমাদের সেরাটা দিয়ে সাফল্য পেতে হবে। এটা বিশ্বকাপ, যা প্রত্যেক দিন আসে না এবং সবার খেলার সুযোগও হয় না। আমরা খুব ভালো করেই জানি বিশ্বকাপ সবার জন্য কঠিন এবং চ্যালেঞ্জের। এবারের আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে পর্তুগালের সঙ্গে ৩-৩ গোলে ড্র করে স্পেন। আগামীকাল নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ইরানের বিপক্ষে মাঠে নামবে তারা।