১২ ক্লাব নিয়েই অনূর্ধ্ব-১৮ ফুটবল

অনেক নাটকের পর অবশেষে ২৬শে এপ্রিল থেকে মাঠে গড়াচ্ছে ওয়ালটন অনূর্ধ্ব-১৮ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ। এবারই প্রথম প্রিমিয়ার লীগের ১২টি দলই অংশ নিচ্ছে এই টুর্নামেন্টে। এর আগে ২০১৩ ও ২০১৪ সালে দু’টি বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয়েছিলো। দু’টি আসরের একটিতেও অংশ নেয়নি শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব। এবার ১২ ক্লাবকে চার গ্রুপে তিনটি করে দল বিভক্ত হয়ে দু’টি করে ম্যাচ খেলবে। প্রত্যেক গ্রুপের দু’টি করে দল কোয়ার্টার ফাইনাল খেলবে। এখান থেকে সেরা চার দল ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে অবতীর্ণ হবে। এ-গ্রুপে সাইফ স্পোর্টিং, ব্রাদার্স ইউনিয়ন ও শেখ রাসেল, বি-গ্রুপে শেখ জামাল, রহমতগঞ্জ ও বিজেএমসি, সি-গ্রুপে চট্টগ্রাম আবাহনী, মোহামেডান স্পোর্টিং ও আরামবাগ ক্রীড়া সংঘ এবং ডি-গ্রুপে রয়েছে ঢাকা আবাহনী, মুক্তিযোদ্ধা সংসদ ও ফরাশগঞ্জ। গতকাল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে (বাফুফে) প্রধান পৃষ্ঠপোষক ওয়ালটনের সঙ্গে চুক্তি সই এবং ড্র অনুষ্ঠিত হয়। অনুষ্ঠানে বাফুফের সিনিয়র সহ-সভাপতি আবদুস সালাম মুর্শেদী, ওয়ালটনের এফএম ইকবাল বিন আনোয়ার, বাফুফের সদস্য সত্যজিৎ দাস রুপু ও জাকির হোসেন চৌধুরী উপস্থিত ছিলেন।
সবগুলো খেলাই বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। তবে বৃষ্টির কারণে বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামের মাঠ খেলার অনুপযুক্ত হলে খেলা অন্য মাঠে নিয়ে যাওয়া হতে পারে। প্রত্যেকটি দল চারজন করে খেলোয়াড় পরিবর্তন করতে পারবে। অধিকাংশ ফুটবলারদের খেলার সুযোগ করে দিতেই এই নিয়ম করা হয়েছে। পাতানো ম্যাচ নিয়ে সালাম মুর্শেদী বলেন, ‘এই টুর্নামেন্টে কেউ ম্যাচ ছেড়ে দিলে আমাদের তদন্ত কমিটি যাচাই-বাছাই করে সিদ্ধান্ত নেবে। তাছাড়া লীগের অভিযুক্ত পাতানো ম্যাচ নিয়ে তদন্ত হয়েছে। যথাসময়ে মিডিয়ার সামনে সত্যিটা তুলে ধরা হবে।’ তিনি যোগ করেন, ‘রোজার আগেই আমরা খেলা শেষ করতে চাচ্ছি। সেপ্টেম্বরে সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ রয়েছে। আর অক্টোবরের শুরুর দিকে আসিয়ান ও মধ্যপ্রাচ্যের কিছু দেশ নিয়ে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে। টুর্নামেন্টের বাজেট ধরা হয়েছে ৫০ লাখ টাকা। যার মধ্যে খেলা শেষে এএফসি থেকে ৪০ হাজার মার্কিন ডলার পাওয়া যাবে। বাজেটের বাকি অর্থ টাইটেল পৃষ্ঠপোষক ওয়ালটন এবং সহকারী পৃষ্ঠপোষক প্রিমিয়ার ব্যাংক লিমিটেড, প্রগতি ইন্স্যুরেন্স লিমিটেড ও ট্রিজার সিকিউরিটিজ দিচ্ছে। অংশগ্রহণকারী প্রতিটি দলকে ২ লাখ চ্যাম্পিয়ন দলকে পাঁচ ও রানার্সআপ দলকে তিন লাখ টাকা দেয়া হবে। এর আগে ২০১৩ সালে অনূর্ধ্ব-১৬ ও পরের বছর অনূর্ধ্ব-১৮ বষয়ের দু’টি টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয়েছিলো। দু’টি আসরেই চ্যাম্পিয়ন হয় ঢাকা মোহামেডান।