মেসি বাহিনীর ‘বুফন পরীক্ষা’

বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম আগ্রহের ম্যাচ এটি। প্রীতি ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা ও ইতালি। যদিও এবারের বিশ্বকাপে দেখা যাবে না ইতালিকে। ম্যানচেস্টারের ইত্তিহাদ মাঠে খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় রাত পৌনে ২টায়। এবারের বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের বাধা পার করতে ব্যর্থ হয়েছেন বুফনরা। এতে ৬০ বছরে প্রথমবার ইতালিহীন বিশ্বকাপ দেখবেন দর্শকরা। বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনার পথটাও মসৃণ ছিল না। টানা তিন ম্যাচে পয়েন্ট খুইয়ে বাছাইপর্বের একবারে শেষ খেলায় ইকুয়েডরের বিপক্ষে ৩-১ গোলে জয় নিয়ে রাশিয়ার টিকিট কাটে মেসি অ্যান্ড কোং। ওই ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তবে সর্বশেষ প্রীতিম্যাচে নাইজেরিয়ার কাছে ৪-২ গোলে হারের স্মৃতি দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। ওই ম্যাচে ২-০তে এগিয়ে পরে নাইজেরিয়ার শেষের ভেলকিতে হার দেখে আর্জেন্টাইনরা। অবশ্য ওই ম্যাচে খেলেননি আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি।  বাছাইপর্বের প্লে-অফ প্রথম লেগে সুইডেনের মাটিতে ১-০ গোলে হার দেখে ইতালি। আর নিজ মাঠে ফিরতি লেগে গোলশূন্য ড্র নিয়ে স্বপ্নভাঙে ইতালিয়ানদের। ইতালিয়ান সিরি আ’ ফুটবল লীগের দুই ইনফর্ম ফরোয়ার্ড জুভেন্টাসের পাওলো দিবালা ও ইন্টার মিলানের মাউরো ইকার্দিকে দলে রাখেননি আর্জেন্টিনা কোচ হোর্হে সাম্পাওলি। দলে ফিরেছেন জুভেন্টাসের অপর স্ট্রাইকার গঞ্জালো হিগুয়াইন। দলে আছেন ইনফর্ম দুই তারকা অ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া ও সার্জিও আগুয়েরোও। তবে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে সাম্প্রতিক নৈপুণ্যটা উজ্জ্বল নয় তাদের কারোরই। ২০১৫’র শুরুর থেকে আর্জেন্টিনার হয়ে মাত্র ৩ গোল পেয়েছেন আগুয়েরো। গত আড়াই বছরে একবারও গোলের দেখা পাননি হিগুয়াইন। আর এ সময় ডি মারিয়া একমাত্র গোলটি পেয়েছেন অপেক্ষাকৃত দুর্বল দল সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে। আর আজ আর্জেন্টাইনদের পরীক্ষা ইনফর্ম ইতালিয়ান গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি বুফনের বিপক্ষেও। তবে ম্যানচেস্টারের ইত্তিহাদ মাঠ মেসির পয়মন্ত ভেন্যু। বার্সেলোনার জার্সি গায়ে এখানে শেষ তিন ম্যাচেই গোল পেয়েছেন মেসি।