বিমসটেককে ফলপ্রসূ করতে এখনও অনেক কাজ বাকী: পররাষ্ট্রমন্ত্রী

আর্থ, সামাজিক ও প্রযুক্তিগত ক্ষেত্রে কিছু গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হলেও বঙ্গোপসাগরীয় দেশগুলোর জোট বিমসটেককে ফলপ্রসূ সংস্থা হিসেবে গড়ে তুলতে আরো অনেক কিছু করার বাকি রয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এএইচ মাহমুদ আলী। তিনি বলেন, বিশাল সম্ভাবনা থাকার পরও অনেক সুযোগ এখনো বাকি রয়ে গেছে। এ অঞ্চলের জনগণের অর্থনৈতিক ও সামাজিক অগ্রগতি বৃদ্ধির জন্য বিপুল সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও সংস্থাটি এখনো কার্যকর হয়নি। মঙ্গলবার রাজধানীর বিমসটেক (বে অব বেঙ্গল ইনিশিয়েটিভ ফর মাল্টি সেক্টরাল টেকনিক্যাল অ্যান্ড ইকোনমিক কোঅপারেশনের) সচিবালয়ে সংস্থার ২০ বছর উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানের সূচনা পর্বে মাহমুদ আলী এসব কথা বলেন। অনুষ্ঠানে বিমসটেকের মহাসচিব মো. শহিদুল ইসলাম, সদস্য দেশগুলোর প্রতিনিধি, শিক্ষক-গবেষক, সুশীল সমাজ ও গবেষণা সংস্থাগুলোর সদস্যরা উপস্থিত ছিলেন। পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, আন্ত-আঞ্চলিক বাণিজ্যের পরিমাণ মাত্র সাত শতাংশ। যদি উদ্যোগ গ্রহণ এবং প্রতিবন্ধকতা তুলে নেয়া হয় তাহলে তা ২১ শতাংশে উন্নীত হতে পারে। তিনি আরো বলেন, বাণিজ্য ও বিনিয়োগ সহযোগিতা, যোগাযোগ এবং জ্বালানি সহযোগিতার মাত্রা বৃদ্ধি করা হলে এ অঞ্চলে নিশ্চিতভাবেই কাজের সুযোগ সৃষ্টি এবং আর্থ-সামাজিক উন্নয়ন হবে। বিমসটেককে প্রভাবিত করে এমন বিষয়, সমস্যা ও সুযোগগুলোর ওপর বিশেষজ্ঞদের নজর দেয়ার বিষয়ে গুরুত্বারোপ করেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী। সেই সাথে বিমসটেককে যাতে ফলাফল ভিত্তিক এবং পারস্পরিক উপকারী সংস্থা হিসেবে রূপান্তর করা যায় সে জন্য তিনি নীতি নির্ধারকদের জন্য ফলপ্রসূ কিন্তু বাস্তবমুখী পরামর্শ ও সুপারিশ চান। বঙ্গোপসাগরীয় এলাকাটি নিরাপত্তা এবং উন্নয়নের ক্ষেত্রে একক অঞ্চল হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে বলেও মন্তব্য করেন মাহমুদ আলী। তিনি জানান, বাণিজ্য, বিনিয়োগ, জ্বালানি, প্রযুক্তি ও যোগাযোগের মতো ১৪টি খাতের সবগুলোতে সহযোগিতা বৃদ্ধি করতে সংস্থার সদস্য দেশগুলোর সাথে বাংলাদেশ প্রতিনিয়ত কাজ করে যাচ্ছে। এছাড়া মানুষের মাঝে যোগাযোগ বৃদ্ধি, যৌথ নিরাপত্তার জন্য সন্ত্রাস ও মৌলবাদের বিরুদ্ধে লড়াই, জলবায়ু পরিবর্তনের বিরূপ প্রভাব মোকাবেলা এবং দুর্যোগ ব্যবস্থাপনাকেও সহযোগিতার ক্ষেত্র হিসেবে উল্লেখ করেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী। মাহমুদ আলী বলেন, বাংলাদেশসহ বিমসটেকের আরো তিন দেশ ভুটান, নেপাল ও মিয়ানমার স্বল্পোন্নত দেশের তালিকা থেকে উত্তরণের প্রক্রিয়ায় আছে, যা বিশাল গর্বের বিষয়। ‘তবে, আমরা যে উন্নয়ন ও অগ্রগতি অর্জন করেছি তা স্থায়ী করতে আমাদের তাৎক্ষণিকভাবে কিছু বাণিজ্যিক ও অর্থনৈতিক বাঁধার মুখে পড়তে হবে।’ পররাষ্ট্রমন্ত্রী জানান, তাদের এখন এলডিসি (স্বল্পোন্নত দেশ) ক্লাবের বিকল্প খুঁজে বের করতে হবে। এ ক্ষেত্রে বিমসটেক একটি বিকল্প হতে পারে। ‘আমরা এলডিসি সদস্য হিসেবে যে অর্থনৈতিক সুবিধা ও লাভ পেতাম তা বিমসটেকের আওতায় দ্রুত অর্থনৈতিক সহযোগিতা বৃদ্ধির মাধ্যমে পেতে পারি।’ বিমসটেকের সহযোগিতা থেকে দ্রুত লাভবান হতে আটকে থাকা সব অনুষ্ঠানিকতা শেষ করা জরুরি বলেও সদস্য দেশগুলোকে পরামর্শ দেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মাহমুদ আলী।