প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের ভবিষ্যত দেখছেন না উইলি

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের জন্য সবচেয়ে বিখ্যাত ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেট। টেস্ট ক্রিকেটের জন্য নিজেক প্রস্তুত করতে ইংলিশ ক্রিকেটাররা ছাড়াও অন্যান্য দেশের খেলোয়াড়রাও খেলতে আসেন এখানে। তবে ক্রিকেটের অতিরিক্ত টাকার কারণে ক্রিকেট খেলুড়ে দেশগুলোতে টি-টোয়েন্টি লিগগুলো এখন অনেক জনপ্রিয়। অনেকেই এই টুর্নামেন্ট গুলোতে অংশ নিতে বাদ দিচ্ছেন ঘরোয়া ফার্স্ট ক্লাস এমনকি টেস্ট ক্রিকেটও। এই তালিকায় সর্বশেষ নাম ইংলিশ স্পিনার আদিল রশিদ। সংক্ষিপ্ত ওভারের ক্রিকেট খেলার জন্য তিনি এক বছর খেলবেন না ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেট। এই ঘটনার পর তার সতীর্থ ইংলিশ অলরাউন্ডার ডেভিড উইলি বলেন সামনে অনেক ক্রিকেটারই প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ছেড়ে দিবেন। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ (আইপিএল) শুরুর পর বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বেড়েই চলছে। এমনকি ইংল্যান্ডের ক্রিকেট বোর্ডেরও পরিকল্পনা রয়েছে ২০২০ থেকে এমন টুর্নামেন্ট আয়োজন করার। চারদিকে এত সংক্ষিপ্ত ওভারের টুর্নামেন্ট, সাথে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চাপ তো আছেই। এত কিছুর ভিড়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলে নিজেকে টেস্টের জন্য প্রস্তুত করার ইচ্ছা হারিয়ে ফেলেন অনেক ক্রিকেটারই। এমনটাই ফুটে ওঠে ২৭ বছর বয়সী উইলির কন্ঠে, এমনটাই হওয়ার কথা ছিল। সব মিলিয়ে খেলার চাপ অনেক বেশি এবং এখন এটাই ক্রিকেট। বিশ্বজুড়ে যেসব সাদা বলের ক্রিকেট টুর্নামেন্ট চলছে সেগুলোতে খেলেই ক্রিকেটাররা ক্যারিয়ার তৈরি করতে পারবে। আরো ক্রিকেটাররা যদি এমন করে (রশিদের মত) তাহলে অবাক হওয়ার কিছুই থাকবে না।