সহিংসতার আশঙ্কা

প্রথম ধাপে উপজেলা পরিষদ নির্বাচন আজ। রংপুরের কাউনিয়া ও পীরগাছা এ দুই উপজেলায় আজ চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান কে হচ্ছেন তা আজ নির্ধারণ করবেন ভোটাররা। এ দুই উপজেলায় ৩ পদে লড়ছেন ২৭ জন প্রার্থী। যাদের মধ্যে ২১ জন প্রার্থী আওয়ামী লীগ নেতা। অন্যদিকে নিজেদের ঘাঁটি বলে দাবি জাতীয় পার্টি এ নির্বাচনের লড়াইয়ে অনেকটাই পিছিয়ে রয়েছে। পীরগাছা উপজেলায় জাপার ৩ প্রার্থী থাকলেও কাউনিয়া উপজেলায় ৩ পদের কোনোটিতেও নেই জাপা প্রার্থী। ভোট বিশ্লেষকদের মতে, একই পদে আওয়ামী লীগের একাধিক প্রার্থী থাকায় অভ্যন্তরীণ কোন্দল বাড়তে পারে। এ ছাড়াও নির্বাচনের দিনসহ নির্বাচনের পরে সংঘর্ষ হতে পারে এমন শংঙ্কা রয়েছে। এ ছাড়াও রংপুর-৪ আসনের এমপি টিপু মুনশি বাণিজ্যমন্ত্রী থাকাকালীন তার এক অনুষ্ঠানে স্লোগান দেয়া নিয়ে খুনের ঘটনা ঘটে। এতে একে অপরের মুখোমুখি অবস্থান করা দুই আওয়ামী নেতা বর্তমান চেয়ারম্যান আনোয়ারুল ইসলাম মায়া ও ভাইস চেয়ারম্যান আব্দুর রাজ্জাক এবারের কাউনিয়া উপজেলা নির্বাচনে একে অপরের মূল প্রতিদ্বন্দ্বী।

এতে করে আজ সহিংসতার ঘটনা ঘটার শংঙ্কা আরও বৃদ্ধি পেয়েছে।

 এ ছাড়াও নির্দলীয়ভাবে নির্বাচনে অংশ নিয়েছেন আইনজীবী হুমায়ুন কবীর মুকুল। এ উপজেলায় ভাইস চেয়ারম্যান পদে মাঠ চষে বেড়ানো ৬ জনের মধ্যে ৫ জনই আওয়ামী লীগের অঙ্গ সংগঠনের নেতা। যার মধ্যে মাহমুদুল হাসান পিন্টু উপজেলা স্বেচ্ছাসেবক লীগের যুগ্ম সম্পাদক, মনজুদার রহমান মিলন জেলা কৃষক লীগের সদস্য, সুশান্ত সরকার উপজেলা ছাত্রলীগের সাবেক সভাপতি এবং শফিকুল ইসলাম ও জাহাঙ্গীর কবির আওয়ামী লীগের অঙ্গ সংগঠনের নেতা। আওয়ামী লীগের বাইরের প্রার্থী হিসেবে শুধুমাত্র গণেশ কুমার লড়ছেন বাংলাদেশ কমিউনিস্ট পার্টির হয়ে। মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান হতে চান ৪ প্রার্থী। যার মধ্যে তিনজনই আওয়ামী লীগের নেত্রী। উপজেলা মহিলা লীগের সহ-সভাপতি সেলিনা খাতুন, উপজেলা আওয়ামী লীগের সাবেক মহিলা বিষয়ক সম্পাদক রওশন আরা ও মহিলা লীগ নেত্রী রাবেয়া বেগম নির্বাচনে অংশ নিয়েছেন। আওয়ামী লীগের বাইরে মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে লড়ছেন বর্তমান ভাইস চেয়ারম্যান আঙ্গুরা খাতুন। আঞ্চলিক নির্বাচন কমিশনের তথ্যমতে, কাউনিয়া উপজেলায় একটি পৌরসভা ও ৬টি ইউনিয়ন, ৫৩টি ওয়ার্ডে রয়েছে ৯৩টি ভোটকেন্দ্র। 

এ উপজেলায় ১৩ প্রার্থীর ভাগ্য নির্ধারণ করতে ভোটার রয়েছের ২ লাখ ৪০  হাজার ৫৪৩ জন। যার মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৫০৯ জন এবং মহিলা ভোটার ১ লাখ ৪ হাজার ৩২ জন। এ ছাড়াও ২ জন তৃতীয় লিঙ্গের ভোটারও রয়েছেন।  অন্যদিকে পীরগাছা উপজেলা নির্বাচনে ৩টি পদে লড়ছেন মোট ১৪ প্রার্থী। যার মধ্যে ১০ জনই আওয়ামী লীগের সঙ্গে জড়িত। তিনজন জাতীয় পার্টি ও একজন বিএনপি নেতা। একই পদে আওয়ামী লীগের একাধিক প্রার্থী থাকায় জয়ের স্বপ্ন দেখছেন জাপা প্রার্থীরা। তবে একাধিক প্রার্থী থাকলেও জয়ের ব্যাপারে কোনো সমস্যা দেখছেন না আওয়ামী লীগের স্বতন্ত্র প্রার্থীরা। এ উপজেলা চেয়ারম্যান পদে আজ লড়ছেন ৪ প্রার্থী। যাদের মধ্যে তিনজনই আওয়ামী লীগের প্রথম সারির নেতা। 

উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি তছলিম উদ্দিন, সাধারণ সম্পাদক আব্দুল্লাহ আল মিলন, সাবেক ছাত্রলীগ নেতা মনোয়ারুল ইসলাম মাসুদ চেয়ারম্যান হতে নির্বাচনে লড়ছেন। তবে উপজেলা জাতীয় পার্টির সভাপতি ও বর্তমান উপজেলা চেয়ারম্যান আবু নাছের শাহ মো. মাহবুবার রহমান জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী। কারণ হিসেবে তিনি বলছেন আওয়ামী লীগ ৩ প্রার্থীতে ভাগ হয়ে যাওয়া ও জাপার নেতাকর্মীদের একচেটিয়াভাবে সমর্থন এবং উপজেলাবাসীর কাছে তার জনপ্রিয়তা। এদিকে ভাইস চেয়ারম্যান পদ পেতে মাঠ চষে বেড়ানো ৪ প্রার্থীর মধ্যে জাফর ইকবাল উপজেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক, শাহ মো. শারেখ খন্দকার জয় উপজেলা স্বেচ্ছাসেবক লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক। এ ছাড়াও জাতীয় ছাত্র সমাজের সাবেক উপজেলা যুগ্ম আহ্বায়ক আব্দুর রহিম এবং উপজেলা বিএনপি’র যুগ্ম আহ্বায়ক ফরহাদ হোসেন অনুও হতে চান ভাইস চেয়ারম্যান। এ উপজেলায় মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান হতে চান ৬ প্রার্থী। যার মধ্যে শারমীন আখতার, জরিনা বেগম, কানজিনরা আফরোজ, ইসরাত জাহান ও মাহমুদা খাতুন উপজেলা মহিলা আওয়ামী লীগের বিভিন্ন পর্যায়ের নেত্রী। জাতীয় পার্টির একক প্রার্থী হিসেবে মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে লড়বেন উপজেলা জাপার মহিলা বিষয়ক সম্পাদক রেহেনা বেগম।